A edição deste ano da National Restaurant Association Show, realizada de 17 a 20 de maio no McCormick Place, em Chicago, reuniu mais de 2.200 expositores — sendo mais de 800 empresas estreantes — e colocou em evidência soluções que ajudam bares e restaurantes a enfrentar desafios com mão de obra, eficiência operacional e sustentabilidade.
Enquanto Beyoncé fazia shows pela cidade e uma tempestade de poeira chamava atenção do lado de fora, dentro do pavilhão, a inovação tomava conta dos corredores. A seguir, três grandes temas se destacaram entre os lançamentos:
1. Redução de Mão de Obra
No Kitchen Innovations Awards Pavilion, diversas soluções visavam automatizar tarefas repetitivas e agilizar o serviço:
- Uma máquina automática que quebra e cozinha ovos em um só processo.
- Uma fonte de bebidas com sistema de limpeza interna que dispensa manutenção diária ou semanal.
- Um vaporizador de bancada suíço, premiado no evento, que prepara refeições pré-embaladas em cerca de um minuto com a ativação de um QR Code.
- Um forno com porta que se abre automaticamente ao final do ciclo, eliminando uma etapa manual.
- Novos acessórios para processadores de alimentos, incluindo um que empilha fatias de tomate e outro que corta batatas fritas no formato 6 mm x 6 mm.
2. Sustentabilidade e Redução de Desperdício
A preocupação ambiental segue como prioridade:
- Um armário aquecido que preserva a crocância de alimentos fritos por duas vezes mais tempo.
- Bombas de porcionamento que aproveitam 100% do conteúdo de embalagens de molhos e condimentos.
- Um sistema de refrigeração que reduz o consumo de energia em até 40% e o ruído em cerca de 30%.
- Equipamentos para aumentar a durabilidade do óleo nas fritadeiras.
- Linha de empanamento e peneiração portátil que economiza até 40% de farinha em comparação ao processo manual.
- Dispensadores automáticos que utilizam talheres de fibra de bambu ou materiais compostáveis, alinhados com as leis contra plásticos descartáveis em vigor em estados como Califórnia, Washington e Colorado.
3. Flexibilidade Operacional
Equipamentos cada vez mais versáteis ganham espaço:
- Fornos combinados com tecnologia de micro-ondas que produzem grandes volumes ou porções menores simultaneamente.
- Versões com coifas embutidas, permitindo instalação em locais sem exaustão.
- Linhas de serviço ajustáveis em altura, ideais para atender desde crianças até adultos com conforto.
- Máquinas de café expresso automáticas com bebidas além do tradicional: cold brew lemonade, matcha, mocha, cappuccino e mais, com separação total do leite para evitar contaminações.
- Dispensadores de nitrogênio com duas torneiras, adaptáveis a chope, café, chá ou coquetéis.
Outros destaques chamaram atenção, como a primeira churrasqueira externa desenvolvida por uma marca tradicionalmente voltada para refrigeração — trazida da divisão residencial — e uma nova linha econômica de refrigeradores com foco em custo-benefício sem abrir mão da qualidade.
