A história dos Food Trucks remonta ao Velho Oeste, especificamente em 1866, quando Charles Goodnight, um famoso fazendeiro do Texas, deixou seu legado com o primeiro food truck. Utilizando um vagão de mandril, uma carroça portátil, ele criou uma cozinha sobre rodas para uma viagem de gado. Com o tempo, esse conceito se espalhou e passou por várias evoluções:
Em 1872, Walter Scott criou o primeiro “truck” estável ao cortar as janelas de um vagão coberto, visando lucrar com a classe trabalhadora. Na década de 1890, fornecedores de salsicha surgiram perto das universidades da Ivy League. Em 1936, a Oscar Mayer lançou o primeiro carrinho de cachorro-quente portátil. Na década de 1950, surgiram os caminhões de sorvete e os carrinhos de comida se tornaram cada vez mais populares. Na década de 1970, os caminhões de taco ganharam popularidade com a crescente imigração mexicana. No entanto, os Food Trucks ainda não assumiam o estilo moderno que conhecemos hoje.
A virada veio com o Kogi BBQ, um marco que estabeleceu importantes elementos para o sucesso dos food trucks: mobilidade, comida diferenciada e uso das mídias sociais. A tecnologia, como aplicativos e programas de TV, modernizou ainda mais o conceito, aproximando os empreendedores do público.
No Brasil, os food trucks ganharam destaque por volta de 2015, trazendo grandes nomes como Buzina Food Truck e Holy Pasta. No entanto, o mercado ficou saturado com muitos iniciantes sem experiência gastronômica, prejudicando o conceito. Hoje, o mercado oferece uma variedade de opções, cabendo ao cliente escolher o melhor Food Truck para suas preferências.